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Bicicletas de equilibrio

Si el niño aún no llega a los pedales o simplemente temes que no pueda controlar la conducción todavía, la solución ideal es una bicicleta de equilibrio. Será la 'primera bicicleta' perfecta para la mayoría de los niños pequeños. Pueden rodar en ella cómodamente incluso antes de cumplir los 2 años. Por supuesto, lo fundamental es que el niño ya llegue con los pies al suelo. Las bicicletas de equilibrio modernas cuentan con altura de sillín y manillar ajustables. Gracias a ello, les servirán durante un tiempo bastante prolongado hasta que ganen confianza o sientan el deseo de pasar a una bicicleta con pedales.

En su mayoría tienen un diámetro de rueda de 12 pulgadas (existen modelos aún más pequeños para niños muy chiquitos). Se diferencian principalmente en el precio. En los modelos más costosos encontrarás, además del mencionado ajuste de altura de sillín y manillar, por ejemplo, un cuadro aligerado de aleación de aluminio o composite, neumáticos de mayor volumen, o estriberas, e incluso un freno. Este no es estrictamente necesario, ya que frenará sobre todo con los pies, pero puede ayudar a crear el hábito.

Bicicletas de 12 pulgadas

En las bicicletas de 12 pulgadas con pedales es muy común encontrar ruedas de apoyo o ruedines desmontables. Puedes quitarlos de la bicicleta o cambiar su inclinación para modificar el 'soporte' al rodar. Estas bicicletas son de una sola velocidad, es decir, no tienen marchas y se frena pedaleando hacia atrás (contrapedal). Lo que más aprecian los niños es la sencillez al aprender y la buena maniobrabilidad. Las bicicletas están equipadas con protector de cadena, por lo que no hay riesgo de contacto, y tampoco faltan los protectores en los extremos del manillar. Estos resultan útiles en caso de caída, ya que protegen las manos y además reducen mucho la probabilidad de que el manillar se les escurra de las manos. Las bicicletas permiten ajustar la altura del sillín, y con mucha frecuencia también la del manillar. De este modo, se adaptan fácilmente al rápido crecimiento del niño.

Bicicletas de 14 pulgadas

No hay una gran diferencia entre las bicicletas de 12” y 14”. Si tu hijo va 'adelantado' en su desarrollo, es más alto o se le daba muy bien rodar con la bicicleta de equilibrio, puedes optar por una versión de 14 pulgadas como primera bicicleta. Estas tienen básicamente las mesmas características y elementos constructivos básicos que las de 12 pulgadas, y muy a menudo las encontrarás ya sin ruedines de apoyo. Otra diferencia es que estas bicicletas con frecuencia ya no frenan exclusivamente a contrapedal, sino que pueden tener piñón libre y un par de frenos independientes, como en las bicicletas clásicas, algo que tú también agradecerás más adelante en el futuro al pasar a bicicletas más grandes.

Bicicletas de 16 pulgadas

Algunos niños empiezan a andar en bicicleta a una edad más avanzada, o se sienten cómodos en la bicicleta de equilibrio durante un período relativamente largo. En esos casos, se puede elegir una bicicleta de 16”. Sigue siendo una excelente primera bicicleta, adecuada para aprender incluso para niños algo mayores que ya saben rodar. En el catálogo encontrarás versiones con ruedines de apoyo, con freno a contrapedal, pero también con piñón libre o un par de frenos independientes para los más avanzados. Depende principalmente de si el niño es un principiante absoluto o si ya ha montado en alguna bicicleta antes. En nuestro catálogo de esta categoría también encontrarás bicicletas para pequeños competidores.

Bicicletas de 20 pulgadas

Aquí ya podemos empezar a hablar de cierta especialización. Nos referimos sobre todo a si tu hijo quiere únicamente 'dar vueltas' por el parque, 'alrededor de la manzana', o rodar contigo por terrenos fáciles, participar en carreras familiares, etc. Aquí ya encontramos horquillas de suspensión, desviadores de cambio más frecuentes e incluso frenos de disco. Desde nuestro punto de vista, preferimos una horquilla rígida y neumáticos de mayor volumen, que en gran medida pueden sustituir a una horquilla de suspensión con la presión de inflado correcta. De esta forma se ahorra bastante en el peso total, el cual se convierte en un factor clave ya que una bicicleta ligera también es fácil de manejar. Una bicicleta demasiado pesada puede ser más difícil de controlar para el niño y estropearle la experiencia de rodar. Por supuesto, como ocurre también con las bicicletas de 'adultos', cuantos más elementos tenga (cambios, frenos de disco, horquillas de suspensión...), más exigente será el servicio y el mantenimiento.

Bicicletas de 24 pulgadas

Podemos llamarlas con tranquilidad un punto de inflexión en el ciclismo infantil. Las de 24” ya se parecen claramente mucho más a las bicicletas clásicas. A menudo ya cuentan con un equipamiento y otros parámetros muy similares a las de adultos. Al comprarlas, es importante considerar en qué terreno rodará prioritariamente tu hijo con ella. En esta categoría ya encontramos modelos de doble suspensión, e incluso bicicletas eléctricas. Por experiencia propia y de padres, sabemos que a la edad de 9 a 14 años los niños prueban sus primeros saltos, trucos o rodar por terrenos más difíciles. Dado que se trata de bicicletas para un período de tiempo más largo que las pequeñas, donde los niños crecen año tras año, es recomendable considerar un equipamiento más resistente. Para los pequeños ciclistas con vocación deportiva, hay disponibles también modelos ligeros, horquillas de aire o frenos de disco hidráulicos.

Bicicletas de 26 y 27.5 pulgadas

Aunque las clasificamos entre las bicicletas infantiles, son bicicletas de pleno derecho, que se caracterizan por tamaños de cuadro más pequeños y, por supuesto, también se tiene en cuenta el menor peso de los ciclistas. Al elegirlas, se aplica lo mencionado anteriormente para las de 24 pulgadas: es decir, centrarse en la dificultad del terreno y en la frecuencia de uso. La elección entre ruedas de 26” y 27.5” está influenciada en cierta medida por el tamaño del propio cuadro. Las más pequeñas, de 26”, son algo más 'divertidas' y ligeras, mientras que las de 27.5” ofrecen una mejor capacidad para superar terrenos irregulares y obstáculos. No obstante, un diámetro mayor va de la mano de un peso más elevado.